O município de Aracruz, no Norte do Espírito Santo, lidera a produção de mel no estado graças ao fortalecimento da apicultura sustentável. A iniciativa permite que produtores instalem apiários em áreas de preservação dentro das dependências de uma indústria de celulose, contribuindo para a geração de renda e a conservação ambiental.

O Programa Apicultura Sustentável, implantado no Espírito Santo em 2014, oferece suporte técnico, administrativo e incentiva a organização de associações de produtores. Atualmente, seis associações participam do projeto, reunindo 1.170 colmeias e uma produção média de aproximadamente 40,9 toneladas de mel por colheita, realizada duas vezes ao ano.

Além de ampliar a produção, o programa solucionou um dos principais desafios enfrentados pelos apicultores: a falta de áreas adequadas para instalação das colmeias. Em regiões preservadas, as abelhas encontram alimento em abundância, favorecendo tanto a produção quanto a manutenção da biodiversidade.

O projeto também investe na capacitação dos produtores, oferecendo acesso a equipamentos, tecnologias e insumos voltados para a atividade. A criação de abelhas, com ou sem ferrão, desempenha papel essencial na polinização, processo considerado fundamental para a reprodução de diversas espécies vegetais.

Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Espírito Santo produziu 846 mil quilos de mel em 2024, um crescimento de 55% em relação a 2016. Aracruz responde por 10,6% da produção estadual, seguido por Fundão (9,7%) e Marechal Floriano (9,5%).

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